متى انتهى العصر الجليدي ؟

متى انتهى العصر الجليدي ؟

  يعتبر معظم الناس أن العصر الجليدي قد حدث منذ زمن بعيد جدا ، بحيث أنه لم يتبق منه أي أثر . ولكن من منا يدري أن العلماء الجيولوجيين ، يرون أننا الأن نقترب من نهاية العصر الجليدي ؟ والذين يعيشون في جزيرة غرينلاند ما يزالون ، في الواقع ، يعيشون في العصر الجليدي بالنسبة إليهم !

 منذ حوالى 15 ألف سنة ، كان السكان في أواسط أميركا الشمالية يرون الثلج والجليد طوال أيام السنة . وكان هناك سور كبير وطويل من الجليد يمتد من الساحل إلى الساحل ، وكان الجليد يمتد شمالا إلى ما لا نهاية . وكانت تلك الحقبة المتأخرة من العصر الجليدي . وكانت كندا بأسرها ، ومعظم الولايات المتحدة الأميركية ، ومعظم شمالي غربي أوروبا مكسوة جميعا بطبقة من الجليد تتجاوز سماكتها الألف متر !

 غير أن ذلك لا يعني أن الطقس ، كان دومأ جليديا وقارسآ . فقد كانت الحرارة ، وحسب ، أدني بنحو خمس درجات مما هي عليه اليوم في شمالي الولايات المتحدة الأميركية . وما تسبب في العصر الجليدي أن فصول الصيف كانت شديدة البرودة . ولذا لم يكن هناك حرارة كافية خلال أشهر الصيف لإذابة جليد الشتاء وثلوجه ، فاستمرت في التكدس حتى غطت كل المنطقة الشمالية .

 ولكن العصر الجليدي تألف حقا ، من أربع حقب . وخلال كل حقبة ، تكون الجليد وتقدم ، ثم ذاب وتراجع شطر القطب الشمالي . ويعتقد أن ذلك حدث أربع مرات . وتسمى الحقب الباردة « التجلد » أو التحول إلى جليد ، والحقب الدافئة « البينجليدية » أو الحادثة بين دورين والمعتقد أن أول حقبة جليدية في أميركا الشمالية حدثت منذ حوالي جليديين .

 والمعتقد أن أول حقبة جليدية في أميركا الشمالية حدثت منذ حوالي  مليوني سنة ، والثانية حوالى مليون و ۲۵۰ ألف سنة ، والثالثة منذ حوالى 500 ألف سنة ، والرابعة منذ 100 ألف سنة .

أما آخر عصر جليدي فلم يذب بالمعدل ذاته . فالجليد الذي بلغ ما هو اليوم ولاية وسکونسن ، مثلا ، ذاب منذ نحو 40 ألف سنة . ولكن الجليد الذي غطى نيو إنغلاند فقد ذاب منذ نحو ۱۲۸ ألف سنة . وكان ثمة جليد ما يزال يغطي مینسوتا حتى منذ نحو 15 ألف سنة !

وفي أوروبا ، نهضت ألمانيا من تحت الجليد منذ 17 ألف سنة وحسب ، وبقيت السويد مكسوة به حتى حوالى 13 ألف سنة خلت !